Główny bohater książki wyznaje: "Sądziłem, że mnie wygnano z mojego kraju. Kiedy odnalazłem ślady swojej przeszłości, zrozumiałem, że jestem wygnańcem z mojego dzieciństwa, i jest to chyba jeszcze straszniejsze" (s. 264). Dorosły już Gabriel wspomina swoje dzieciństwo spędzone w Burundi. Urodził się w 1982 r. w Bużumburze jako syn Francuza i Ruandyjki. Rodzina matki, wywodząca się z plemienia Tutsi, musiała uciekać z Rwandy przed prześladowaniami ze strony Hutu. Wydaje się, że w Burundi będzie bezpiecznie. Mały Gabriel dorasta w kochającej się rodzinie, chodzi do francuskiej szkoły, spędza czas na zabawach z kolegami, prowadzi korespondencję z dziewczynką z Francji. Wkrótce to beztroskie dzieciństwo zostaje zburzone przez rozstanie rodziców. Chłopiec nie rozumie, dlaczego jego matka opuszcza dom. Wkrótce wybucha wojna domowa, która wpływa na losy Gabriela, jego rodziny i przyjaciół. Przez pewien czas chłopakowi udaje się odseparować od okrutnych scen, do jakich dochodzi na ulicach. Ucieka w świat literatura i pochłania książki, które pożycza od zaprzyjaźnionej sąsiadki. Niestety, w realnym świecie będzie musiał się zmierzyć z przemocą.

Dlaczego na Czarnym Lądzie dochodzi tak często do walk? Czy dlatego, że "Afryka ma kształt rewolweru" (s. 107)? 

"Tęsknota" to debiut literacki francuskiego muzyka. W książce można znaleźć liczne wątki autobiograficzne.